В конце сентября 2003 года мир столкнулся с катастрофой, когда кордицепс, гриб, ранее паразитировавший на насекомых, мутировал и начал поражать человечество. Этот смертельно опасный организм не просто убивает своих носителей, но и превращает их в зомби, одержимых безумной волей заражения, искажающих свою внешность до неузнаваемости. На фоне этой пандемии строитель Джоэл пережил глубокую утрату, которая кардинально изменила его жизнь. Два десятилетия спустя он застрял в Бостонской карантинной зоне, где царят жестокие порядки, а выживание требует постоянной борьбы и предательства.
Вместе с Тэсс, своей верной спутницей, Джоэл осуществляет рискованные набеги, добывая необходимые ресурсы, в том числе автомобильный аккумулятор, который ему нужен для путешествия к брату, оставшемуся в другом штате. В ходе одной из операций они сталкиваются с раненой лидершей повстанцев, которая предлагает интересную сделку: если Джоэл и Тэсс довезут 14-летнюю сироту Элли в безопасное место, они получат coveted аккумулятор. Этот опасный путь становится не только шансом на восстановление утраченных надежд, но и возможностью наладить новые связи в мире, погруженном в хаос и угрозы, где каждое решение может оказаться решающим.